الزقزاق المقنّع: حارس الأرض وأستاذ التمويه

مرعب الحدائق: الطائر الذي ينقض على كل من يقترب من عشه!

طائر الزقزاق المقنّع والمعروف شائعاً باسم الزقزاق ذو القناع أو "الزقزاق مهمازي الجناح هو أحد أكبر طيور عائلة الزقزاقيات وأكثرها تميزاً وسلوكاً دفاعياً.

المظهر والصفات الجسدية

* القناع اللحمي: يتميز بوجود زائدة جلدية صفراء فاقعة تغطي أجزاء من الوجه والمنقار وتشبه القناع.

* مهماز الأجنحة (أشواك الجناح): يمتلك نتوءاً عظمياً أو شوكة صفراء حادة عند مفصل كل جناح يستخدمها للدفاع والقتال عند تهديد عشه.

* الريش والحجم: يتراوح طوله بين 30 إلى 37 سم. يغطي رأسه تاج أسود، وجسمه من الأسفل أبيض بينما الأجنحة والظهر باللون البني الرمادي.

* التحورات الإقليمية: توجد منه سلالة جنوبية تحتوي على شريط أسود إضافي يمتد على جانبي الصدر.

الموئل والانتشار

* التوزيع الجغرافي: يستوطن أستراليا، ونيوزيلندا، وغينيا الجديدة.

* البيئة: يعيش في المناطق المفتوحة بالقرب من المياه والاراضي الرطبة، ولكنه يتكيف بشدة مع المناطق الحضرية كالحدائق العامة، والملاعب، والمطارات، والمتنزهات.

السلوك والغذاء

* الغذاء: يقضي معظم وقته على الأرض يبحث عن الحشرات، والديدان، والقواقع، واليرقات من تحت سطح التربة مباشرة.

* الدفاع الشرِس عن العش: يبني عشه في حفر بسيطة على الأرض المفتوحة. خلال موسم التكاثر، يدافع الزوجان بشراسة عن البيض والصغار عبر الانقضاض المنخفض على أي دخيل أو مفترس وإصدار صيحات إنذار عالية ومزعجة.

* خداع المفترسات: يستخدم أحياناً حيلة "الجناح المكسور"، حيث يتظاهر بالإصابة ليلفت انتباه المفترس ويستدرجه بعيداً عن العش